Murniqq, juga dikenal sebagai Murnikk, adalah permainan papan tradisional yang telah dimainkan selama berabad-abad di Timur Tengah dan Afrika Utara. Permainan ini diyakini berasal dari Mesopotamia kuno dan sejak itu menyebar ke berbagai negara di wilayah tersebut, masing-masing memberikan sentuhan uniknya sendiri pada permainan tersebut.
Asal usul Murniqq dapat ditelusuri kembali ke bangsa Sumeria, yang merupakan salah satu peradaban pertama yang menghuni Mesopotamia. Permainan ini awalnya dimainkan di papan persegi dengan 30 kotak yang disusun dalam 10 baris. Pemain akan menggunakan batu atau benda kecil lainnya sebagai bidak permainan dan akan memindahkannya di sekitar papan sesuai dengan pelemparan dadu.
Seiring berjalannya waktu, Murniqq berevolusi dan menyebar ke wilayah lain, termasuk Mesir, yang kemudian dikenal sebagai “Murnikk”. Di Mesir, permainan ini dimainkan di atas papan bundar dengan 30 lubang yang disusun dalam pola melingkar. Pemain akan menggunakan tongkat atau pasak sebagai bidak permainan dan memindahkannya ke sekeliling papan dengan cara yang mirip dengan permainan aslinya.
Murniqq terus berkembang seiring menyebar ke negara lain di kawasan, seperti Turki dan Iran. Di Turki, permainan ini dikenal dengan nama “Mangala” dan dimainkan di papan dengan 12 lubang yang disusun dalam dua baris. Pemain menggunakan batu kecil atau biji-bijian sebagai bidak permainan dan harus menggerakkannya secara strategis di sekitar papan untuk menangkap bidak lawannya.
Di Iran, permainan ini dikenal dengan nama “Nardeh” dan dimainkan di papan dengan 24 titik yang disusun dalam pola segitiga. Pemain menggunakan dadu untuk menentukan berapa banyak ruang yang dapat mereka gerakkan, dan harus menggunakan pemikiran strategis untuk memblokir gerakan lawan dan menangkap bidaknya.
Meskipun ada variasi dalam peraturan dan desain papan, esensi Murniqq tetap sama di semua wilayah – ini adalah permainan strategi, keterampilan, dan keberuntungan. Pemain harus merencanakan gerakannya dengan cermat dan mengantisipasi taktik lawan agar dapat memenangkan permainan.
Saat ini, Murniqq terus menjadi permainan populer di Timur Tengah dan Afrika Utara, dengan turnamen dan kompetisi yang diadakan secara rutin di negara-negara seperti Mesir, Turki, dan Iran. Game ini juga mendapatkan popularitas di belahan dunia lain, dengan para penggemar yang memperkenalkannya kepada audiens baru dan mengadaptasinya ke platform game modern.
Kesimpulannya, asal usul dan evolusi Murniqq menunjukkan kekayaan sejarah dan signifikansi budaya permainan papan tradisional di Timur Tengah dan Afrika Utara. Karena game ini terus diturunkan dari generasi ke generasi, game ini berfungsi sebagai pengingat akan daya tarik gameplay strategis yang tak lekang oleh waktu dan warisan abadi peradaban kuno.